「ため込み症」とその家族の生きるための選択
「ためこみ症」という言葉は一般的にどのくらい知られているのでしょう？
メディアなどで時々「ゴミ屋敷」として取り上げられたりされていますが、その主が「ため込み症」という病気だということはあまり知られていないように思います。
知らない人たちにとっては、「ゴミ屋敷」には、ただただ何かが溜め込まれた家であり、そこに家族の苦しみがあるということまでは想像できないでしょう。
本人は病気だという自覚も苦痛もないことが、この病気から生み出される問題を解決することの難しさになっていることは間違いありません。
物が増え続けるという問題を抱えながら、どう生きて行くか？ということは本人よりも家族にとっての深い悩みなのです。
私は重度のためこみ症の夫と結婚し30年近くが経ちますが、「ためこみ症」という言葉を知ったのはこのブログを書き始める少し前、今から7年ほど前になりますでしょうか。
きっと夫が「ためこみ症」でなければ特に関心も無く、私はその言葉を聞き流していたと思います。
ずいぶん以前から知られていた「買い物依存症」ではないか？と私は夫を密かに観察し続けてきたのですが、どうもしっくりきませんでした。
何故なら、確かに夫はリサイクルショップやフリーマーケットで大量にモノを買ってくるわけですが、お金を出してモノと交換する「買う」という行為自体に依存しているようには思えなかったからです。
「ゴミ屋敷」がメディアで取り上げられるようになり、生ゴミやペットボトル、空き缶や古新聞など、その主がこだわるモノで生活の空間を埋めている様子を見て「この状態と同じだ」と感じたのです。
夫の場合、特定のモノを集めるのではないのですが、特に多いのは衣類、バックなどの身につけるものでしょうか。電気小物や文具、工具などもかなり多く、その種類はあらゆる物といっても過言ではないほどです。
集めた物のほぼ全てに共通しているのは、「定価で購入したものでは無い」ということでしょうか。
つまり定価のものではなく必ず赤札がついたもの、値下げをしたものなのです。それが夫のためこむ特定の条件なのかもしれません。
おおかた使う予定もなく買ってくるのですが、売れ残っているモノということもあり、実用にはあまり向かない「要らない」ものばかりです。衣類やバックも着ませんし使いません。
ですから私たち家族がそれらを使うこともないのです。
大量の物は積み上げられ、ハンガーに吊り下げられ、家をじわじわと埋め尽くしてきました。
すぐに片付くだろうと簡単に考えて夫と結婚した私ですがどんな言葉かけにも夫が応じることはなく、今に至ります。
夫はその場だけのコミュニケーションは上手くとれるので、家に入ったことがない人には夫の異常性を見抜くことは難しいと思います。
ですが少し付き合うと「このひとは何かが違う」と感じるはずです。夫は相手の感情を汲み取って話をすることはありませんし、たとえこちらから感情をストレートに伝えたとしても夫には理解ができないからです。
…というか理解する概念がないと言った方が正確かもしれません。
この病気の一番厄介なところは、本人よりも家族、周囲の人が困ってしまうという点です。本人に至ってはモノに埋もれることである種の安心感を得ているようなので、改善に向けて本人が動くということが困難ですし、モノを溜め込むという行為を止める事が難しいのです。
何らかの苦痛が本人にあれば良いのですが…。
周囲にこのような人がいない方は、「ためこみ症」という言葉には特に関心もないまま過ごされていると思いますが、他にも数多くある〇〇症や△△病を私が無知に過ごしているのと同じで、人は自分の身近にある物事以外は真剣に考える機会も少ないのでしょう。
ですから、この悩みを周囲に伝えたとしてもなかなか辛さをわかってもらえないのが現状です。
右上の少し空いているスペースが夫の食事場所である
人口のうち３％の人たちが「ためこみ症」
ネットのある記事によると、人口のおよそ３％の人に「ためこみ症」の兆候があるそうです。
どのようにこの数字が出たのかはわからないのですが…。参考までに考えると１００人のうち３人の割合ですから感覚的には多い気がします。
夫のようにひどい人もいれば、例えば包装紙が捨てられず必要以上にためているというような、軽度の方も含めての数字なのかなと思います。
本人は困らずため込み続けますから、それによって実際に困っている立場である家族の人数を考えるとさらに多くの方がこの病気により悩んでいるでしょう。
窓が開けられないため薄暗い部屋
私は夫が重度の「ためこみ症」で長年研究？しているおかげで、夫と同じ類の人がいると敏感に感じとってしまいます。
例えば散歩をしていても、家の佇まいや門の周りを見て、「この家の主はためこみ症だろうな」と感じる家が少なくても近所に３軒はあります。
知らない場所を歩いていてもつい、そのような家には目がいってしまいます。
共通しているのは、門周りや庭、ベランダに、場違いなモノが長期間置かれていることでしょうか。綺麗に並べられていることも多くあります。
また、リサイクルショップなどで品定めをしている方の表情とカゴの中身をチラッと見て、恐らくこの人は夫と同じだなと感じることもあります。
…言葉で説明できないのですが何か独特の雰囲気を醸し出しているんです。
ため込み症の方の存在を感じた時、私はそのご家族さんのことを考えてしまいます。
自分が夫のことで深く悩み続けてきたことから、「ためこみ症」は本人より一緒に暮らす家族さんが苦しんでいることが痛いほど解るからです。
人口３％のためこむ人達のうち、家族まで悩ませる重度の方がどのくらいの割合でいるのかは解りませんが、その家族さんも含めるとかなり多くの方が「ためこみ症」で悩んでいるのだろうなと思います。
その家族さん達は「ため込み症」の主と一緒に暮らす選択をされたのか、それとも別々に生きる選択をされたのか？
それらは知る術がないのですが、それぞれに悩んだ挙句の選択がなされているのでしょう。
私の場合はつい最近まで「この家を片付けて、念願のネコと暮らすのだ」と決意してきましたが、子ども達も大人になり子育てから解放されたからか、自分の人生について考えるようになりました。
悩まされ続けたのは事実ですが、私が夫を責めるのはお門違いです。夫は夫なりに私に対して不満もあったはずでし、ここで生きてきたのは私の選択でもあったはずだからです。
人生の幕が降りる時、「この生き方で良かったのだ」と自分の中で納得したい。
夫が変わることは期待できません。
このまま物に埋もれて生きていくのか？ここから新しい場所へ移るのか？
私は遅まきながら、どの道を選択し、どのように生きてゆくのか？今日も悩み考えています。
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